Mtro. Fernando Arciniega

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Fases del Ciclo de vida de un proyecto de TI (Modelo en Cascada)

Fases del Ciclo de vida de un proyecto de TI (Modelo en Cascada)
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Fases del Ciclo de vida de un proyecto de TI (Modelo en Cascada)

El ciclo de vida de un proyecto con el modelo en cascada es un enfoque secuencial y lineal para la gestión de proyectos que se divide en diferentes fases. Este enfoque se utiliza comúnmente en proyectos de ingeniería de software, donde el proceso de desarrollo se divide en etapas bien definidas y secuenciales.

El modelo en cascada fue presentado por primera vez por Winston W. Royce en su artículo «Managing the development of large software systems: concepts and techniques», publicado en 1970 en las actas de la IEEE WESCON (Western Electronic Show and Convention). Royce describió el modelo como una forma simplificada y arriesgada de organizar el proceso de desarrollo, y sugirió algunas modificaciones para evitar sus problemas, como la retroalimentación entre fases, el desarrollo iterativo y el prototipado. Sin embargo, muchos lectores interpretaron el modelo como una receta prescriptiva y lo adoptaron como un estándar de facto para la industria del software.

Objetivo de las fases del ciclo de vida de un proyecto de TI (Modelo en cascada)

El objetivo del ciclo de vida de un proyecto en el modelo en cascada es ordenar rigurosamente las etapas del proceso para el desarrollo de software, de tal forma que el inicio de cada etapa debe esperar a la finalización de la etapa anterior. Este enfoque metodológico se basa en la planificación detallada y la definición clara de los requisitos desde el principio, lo que reduce la posibilidad de cambios o errores durante el desarrollo. Un modelo de cascada simple tiene 5 fases: análisis, diseño, implementación, verificación y mantenimiento. Cada fase tiene un conjunto de entregables y criterios de aceptación que deben cumplirse antes de pasar a la siguiente fase.

El modelo en cascada es un proceso de desarrollo de software que consiste en seguir una serie de fases secuenciales y lineales. Cada fase tiene unos objetivos y entregables definidos, y solo se puede pasar a la siguiente fase cuando la anterior ha sido completada y validada. En este artículo vamos a explicar cada una de las 6 fases del modelo en cascada: requisitos, diseño, implementación, verificación, implementación y mantenimiento.

  • Análisis: En esta fase se recopilan y analizan las necesidades y expectativas del cliente o usuario final del software. Se definen los objetivos, el alcance, las funcionalidades, los requisitos funcionales y no funcionales, las restricciones y los criterios de aceptación del producto. Se elabora un documento de especificación de requisitos que sirve como contrato entre el cliente y el desarrollador.
  • Diseño: En esta fase se diseña la arquitectura y la estructura del software a partir de los requisitos definidos previamente. Se determinan los componentes, los módulos, las interfaces, los datos, los algoritmos y las herramientas que se van a utilizar para construir el software. Se elabora un documento de diseño que describe cómo se va a implementar el software.
  • Implementación: En esta fase se codifica el software siguiendo el diseño establecido. Se utilizan lenguajes de programación, frameworks, librerías y otras tecnologías para crear el código fuente del software. Se realizan pruebas unitarias para verificar el correcto funcionamiento de cada módulo o componente.
  • Verificación: En esta fase se comprueba que el software cumple con los requisitos especificados y con los estándares de calidad establecidos. Se realizan pruebas de integración para verificar la interacción entre los componentes o módulos del software. Se realizan pruebas de sistema para verificar el comportamiento global del software. Se realizan pruebas de aceptación para validar que el software satisface las necesidades y expectativas del cliente o usuario final.
  • Mantenimiento: En esta fase se proporciona soporte técnico al cliente o usuario final durante la vida útil del software. Se resuelven incidencias o errores que puedan surgir durante el uso del software. Se realizan mejoras o modificaciones al software para adaptarlo a nuevos requisitos o cambios en el entorno.

En este artículo hemos hablado sobre el ciclo de vida de un proyecto, enfocándonos en el modelo en cascada, que es uno de los más utilizados en la ingeniería de software y otros sectores. El modelo en cascada consiste en dividir el proyecto en fases secuenciales, que se ejecutan una después de otra, sin posibilidad de volver atrás o hacer cambios. Cada fase tiene unos objetivos y requisitos definidos previamente, y al finalizar se realiza una revisión para verificar si el proyecto está listo para pasar a la siguiente fase.

El modelo en cascada tiene algunas ventajas, como la claridad y simplicidad del proceso, la facilidad para planificar y estimar los recursos y el tiempo necesarios, y la calidad del producto final, que se ajusta a lo especificado desde el principio. Sin embargo, también tiene algunos inconvenientes, como la rigidez e inflexibilidad ante los cambios o imprevistos, la falta de feedback del cliente o usuario hasta el final del proyecto, y el riesgo de retrasos o fracasos si alguna fase no se completa correctamente.

Por eso, antes de elegir el modelo en cascada para gestionar un proyecto, hay que tener en cuenta algunos aspectos, como el tipo y tamaño del proyecto, las expectativas y necesidades del cliente o usuario, y las características del equipo de trabajo. El modelo en cascada puede ser adecuado para proyectos pequeños o simples, con requisitos claros y estables desde el inicio, con poca incertidumbre o complejidad técnica, y con equipos experimentados y disciplinados. En cambio, puede ser poco recomendable para proyectos grandes o complejos, con requisitos cambiantes o ambiguos, con mucha innovación o creatividad involucradas, y con equipos multidisciplinares o distribuidos.

En conclusión, el modelo en cascada es una metodología clásica para la gestión de proyectos que puede resultar útil en algunos casos pero que también presenta ciertas limitaciones. Por eso es importante conocer otras alternativas más flexibles y adaptativas como las metodologías ágiles , que permiten incorporar los cambios e imprevistos como parte del proceso de desarrollo e involucrar al cliente o usuario desde el principio hasta el final del proyecto.

Referencias bibliográficas:

  • Royce, W. W. (1970). Managing the development of large software systems: concepts and techniques. En Proceedings of IEEE WESCON (pp. 1-9).
  • GanttPRO Project Management Blog. (2023). Modelo de cascada (Waterfall): qué es y cuándo conviene usarlo. Recuperado de https://blog.ganttpro.com/es/metodologia-de-cascada/
  • Laoyan, S. (2022). Qué es la metodología waterfall y cuándo utilizarla • Asana. Recuperado de https://asana.com/es/resources/waterfall-project-management-methodology
  • Agrega Junta de Andalucía. (2017). 5.1 Ciclo de vida clásico o en cascada | Ciclo de vida: Metodologías clásicas y ágiles para el desarrollo del software | Contenidos Educativos Digitales. Recuperado de http://agrega.juntadeandalucia.es/repositorio/20022017/6b/es-an_2017022012_9122843/51_ciclo_de_vida_clsico_o_en_cascada.html
  • Wikipedia, la enciclopedia libre. (2021). Desarrollo en cascada – Wikipedia, la enciclopedia libre. Recuperado de https://es.wikipedia.org/wiki/Desarrollo_en_cascada

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