Las comunidades virtuales comenzaron a surgir en la década de 1980, cuando los sistemas informáticos comenzaron a permitir la conexión entre diferentes usuarios a través de redes de comunicación. Fueron impulsadas por el creciente acceso a Internet, el desarrollo de plataformas de redes sociales y la popularidad de los foros en línea.

Algunas de las primeras comunidades virtuales fueron los BBS (Bulletin Board System), que permitían a los usuarios conectarse y compartir mensajes en línea. También surgieron comunidades virtuales en torno a juegos en línea, como los MUD (Multi-User Dungeons), que permitían a los usuarios jugar juntos y comunicarse mediante texto.

A medida que la tecnología ha evolucionado, las comunidades virtuales se han expandido y diversificado. Ahora, hay una gran variedad de plataformas y herramientas para crear comunidades virtuales, desde grupos en redes sociales hasta aplicaciones de mensajería y foros especializados en línea.

Las comunidades virtuales son grupos de personas que se reúnen en línea a través de plataformas digitales (redes sociales) para compartir intereses, conocimientos, experiencias y objetivos comunes. Estas comunidades pueden ser formales o informales, y pueden ser creadas en torno a un tema específico, como la música, el deporte, la tecnología, la política, entre otros.

Las comunidades virtuales pueden tomar muchas formas, desde grupos en redes sociales como Facebook o Reddit, hasta foros en línea y salas de chat en plataformas de mensajería. También pueden ser comunidades cerradas, a las que solo se puede acceder mediante invitación o solicitud, o abiertas al público en general.

Las comunidades virtuales ofrecen una manera de conectarse con personas de todo el mundo que comparten intereses y pasiones similares. Pueden proporcionar un lugar para hacer preguntas, compartir conocimientos y experiencia, recibir apoyo emocional, establecer contactos profesionales y colaborar en proyectos en línea. En resumen, las comunidades virtuales son una forma poderosa de construir relaciones y fomentar el aprendizaje y el crecimiento personal.

A continuación se presentan algunas de las comunidades virtuales más populares en todo el mundo desde 2010:

Las 10 redes sociales más utilizadas en el mundo

	Facebook Es la red social más grande del mundo con un impacto significativo en la sociedad. Cuenta con 2,910 millones de usuarios, fue fundada en 2004 por Mark Zuckerberg. Algunas características son: Conectar con amigos y familiares. Compartir contenido (publicaciones, fotos, videos). Unirse a grupos de interés. Crear eventos y páginas. Anunciar productos y servicios.
	YouTube Es el sitio web de intercambio de vídeos más grande del mundo, con más de 2562 millones de usuarios. Fue fundada en 2005 por Chad Hurley, Steve Chen y Jawed Karim. Algunas características son: Subir, ver y compartir videos. Suscribirse a canales. Comentar videos. Crear playlists. Monetizar videos (publicidad).
	WhatsApp Es una aplicación de mensajería instantánea propiedad de Facebook, con más de 2 millones de usuarios activos mensuales. Fue fundada: 2009 por Jan Koum y Brian Acton. Algunas características son: Enviar mensajes de texto, voz y videollamadas. Compartir fotos, videos, archivos y ubicaciones. Crear grupos de chat. Realizar llamadas de voz y videollamadas grupales.
	Instagram Es una plataforma de redes sociales centrada en el intercambio de fotos y videos, con más de 1478 millones de usuarios, fue fundada en 2010 por Kevin Systrom y Mike Krieger. Algunas características son: Compartir fotos y videos. Aplicar filtros y efectos. Seguir a otros usuarios. Dar "me gusta" y comentar publicaciones. Enviar mensajes directos. Compartir historias (Stories). Anunciar productos y servicios.
	TikTok – Es una plataforma de redes sociales centrada en videos cortos, con más de 100 millones de usuarios activos. Fue fundada en 2014 por Zhang Yimin. Algunas características son: Crear y compartir videos cortos de 15 a 60 segundos. Añadir música, efectos y filtros. Seguir a otros usuarios. Dar "me gusta" y comentar publicaciones. Participar en challenges y trends. Transmitir en vivo.
	X / Twitter  Es una plataforma centrada en el intercambio de mensajes cortos (tuits o tweets), con más de 396 millones de usuarios activos. Fue fundada en 2006 por Jack Dorsey, Noah Glass, Biz Stone y Evan Williams. Twitter cambió su nombre a X el 24 de julio de 2023. El cambio de nombre fue parte de una reestructuración más amplia de la empresa bajo la dirección de Elon Musk. Algunas características son: Publicar mensajes cortos de hasta 280 caracteres ("tweets"). Seguir a otros usuarios. Retwittear y dar "me gusta" a publicaciones. Responder a tweets. Enviar mensajes directos. Compartir hashtags. Unirse a comunidades. Anunciar productos y servicios.
	LinkedIn Es una red social profesional orientada a negocios y empleo, con más de 830 millones de usuarios. Algunas características son: Conectar con profesionales. Compartir experiencia y conocimientos. Encontrar oportunidades de trabajo. Desarrollar marca personal.
	Reddit Es un sitio web de discusión y agregación de noticias, con más de 430 millones de usuarios activos. La red social se basada en compartir y discutir contenido. Los usuarios ("redditors") crean y votan contenido en comunidades ("subreddits") sobre diversos temas.
	Snapchat Es una aplicación de mensajería multimedia que permite a los usuarios compartir fotos, videos y mensajes con amigos y familiares. La aplicación se lanzó en 2011 y rápidamente ganó popularidad entre los jóvenes. Snapchat es conocida por sus funciones efímeras, que permiten a los usuarios enviar mensajes que desaparecen después de unos segundos. Actualmente cuenta con 360 millones de usuarios.
	Pinterest Es una plataforma visual que permite a los usuarios descubrir ideas, guardarlas y organizarlas en tableros temáticos. La plataforma se lanzó en 2010 y ha ganado popularidad entre los usuarios que buscan inspiración para proyectos, decoración, recetas, viajes y mucho más.

Es importante tener en cuenta que esta lista no es exclusiva y que hay muchas otras comunidades virtuales populares en todo el mundo. Además, la popularidad de estas plataformas puede variar según el país o la región.